Eviter les piscines chlorées avant 7 ans

Pour éviter l’apparition d’asthme chez les enfants, des chercheurs de l’UCL préconisent d’éviter les piscines chlorées avant l’âge de 7 ans.

Plusieurs études avaient déjà démontré un lien entre la fréquentation des piscines et le risque de développer de l’asthme. Le professeur Bernard a compilé les données pour la Belgique.

En 2000, une étude a concerné 1.880 enfants d’écoles bruxelloises. Aucun lien n’a été établi entre le niveau socio-économique, l’exposition à la fumée de cigarette, ou la présence d’animaux à la maison. Par contre, une corrélation entre l’asthme et la fréquentation des piscines a été trouvée. Les corrélations étaient d’autant plus fortes que la fréquentation était précoce, que les plafonds des piscines étaient bas et que les enfants étaient exposés à d’autres facteurs de risque.

Une autre étude en 2006 avait concerné des adolescents, certains fréquentant des piscines chlorées et d’autres des piscines utilisant une autre méthode de désinfection. La nouvelle étude a montré un lien entre la fréquentation cumulée des piscines chlorées et le développement d’affections allergiques (asthme, rhume des foins, rhinite allergique). Pour chaque heure passée dans une piscine chlorée, le risque de diagnostiquer de l’asthme augmentait de 1 à 2%.

Pour les chercheurs, le chlore irrite les voies respiratoires en endommageant les barrières épithéliales, ce qui expliquerait leur effet adjuvant dans la sensibilisation ou le développement de la réaction inflammatoire.

L’étude préconise aux parents la prudence vis-à-vis d’établissements où il règne une très forte odeur de chlore. Pour les piscines, elles peuvent recourir à des méthodes de désinfection alternatives (cuivre-argent, eau oxygénée...), ou avoir des contrôles de l’eau plus stricts et utiliser une bonne ventilation.

(photo : cemcgee)