Journée internationale des infirmier·ères : ce que traverse le métier

À l’occasion de la Journée internationale des infirmier·ères, le Guide Social revient sur une année particulièrement riche en enquêtes, témoignages, reportages et analyses consacrés à la profession. Car rarement le métier infirmier aura autant cristallisé les tensions qui traversent aujourd’hui le secteur de la santé : pénurie persistante, fatigue des équipes, transformations des formations, montée du travail indépendant, difficultés de recrutement, mais aussi quête de sens et besoin de reconnaissance.

Tout au long de l’année, notre rédaction est allée à la rencontre d’étudiant·es, de soignant·es, de responsables hospitaliers, de syndicats, d’écoles et d’associations professionnelles pour comprendre ce qui se joue derrière les chiffres et les discours. Comment les futur·es infirmier·ères envisagent-ils leur entrée dans le métier ? Pourquoi certains quittent-ils les soins ? Dans quelles conditions est-il encore possible d’exercer durablement une profession aussi exigeante ? Et qu’est-ce qui pousse malgré tout tant de soignant·es à continuer ?

Des stages aux soins palliatifs, des hôpitaux aux soins à domicile, des réformes de formation aux nouvelles formes d’organisation du travail, ces reportages racontent un métier en mutation. Un métier fragilisé, parfois épuisé, mais qui reste profondément porté par l’humain, le collectif et le sens du soin.

Devenir infirmier·ère aujourd’hui : les attentes et inquiétudes d’une nouvelle génération

Chaque année, des centaines d’étudiant·es choisissent les soins infirmiers avec l’envie d’exercer un métier utile, concret et profondément humain. Mais derrière cet engagement, les inquiétudes sont nombreuses. Santé mentale, charge émotionnelle, équilibre de vie, qualité de l’encadrement ou encore conditions de stage : les futur·es infirmier·ères interrogent de plus en plus les réalités du terrain avant même leur entrée dans la profession.

Cette année, le Guide Social a réalisé un focus particulier sur cette nouvelle génération de soignant·es. Notre rédaction a notamment lancé une vaste enquête pour faire entendre leurs voix, a exploré « ce que vit la nouvelle génération d’infirmiers » à travers les regards des hautes écoles, ou encore donné la parole à des parcours plus atypiques comme celui de Chris Van Hoeke qui est passé des rings de boxe aux études d’infirmier.

Notons aussi qu’à l’occasion du Forum des étudiant·es infirmier·es organisé par l’acn, le Guide Social a également lancé « La Gazette Infirmière », un journal spécialement pensé pour accompagner les futur·es diplômé·es dans leur entrée dans le métier. Enfin, notre enquête « Stage infirmier : pourquoi l’accueil fait rester ou quitter la profession » a mis en lumière un enjeu central : l’importance de l’accompagnement et du climat de stage dans la fidélisation des jeunes soignant·es.

Formation infirmière : les mutations qui redessinent le métier

Cette année, la formation infirmière a connu un tournant important en Fédération Wallonie-Bruxelles. En avril, le parlement a adopté une vaste réforme des études en soins infirmiers, actant notamment la disparition progressive du brevet d’infirmier hospitalier au profit d’un nouveau diplôme d’assistant en soins infirmiers. Objectif affiché : adapter les cursus aux exigences européennes, répondre à l’évolution des compétences attendues sur le terrain et rendre les parcours plus cohérents et lisibles pour les étudiant·es.

Le Guide Social a largement couvert cette réforme à travers plusieurs articles de fond. Dans « Cinq questions sur la réforme des formations en soins infirmiers », notre rédaction a fait le point sur les grands changements annoncés : suppression du brevet A2, nouvelles passerelles, création du diplôme d’assistant en soins infirmiers ou encore adaptation des compétences aux réalités actuelles du soin. Nous avons également interrogé les associations professionnelles dans « Formation infirmière : "Les assistants en soins infirmiers ? En soutien, pas en remplacement !" », un article revenant sur les attentes, les nuances et les inquiétudes du secteur face à cette transformation majeure.

Au-delà de la réforme, cette année a aussi été l’occasion d’explorer les nombreuses possibilités d’évolution offertes par le métier. Avec « Spécialisations infirmières : quelles formations suivre et comment y accéder en Belgique ? », le Guide Social a proposé un large panorama des spécialisations reconnues — soins intensifs, oncologie, psychiatrie, gériatrie, pédiatrie, santé communautaire ou encore soins palliatifs — ainsi que des formations permettant aux infirmier·ères de développer de nouvelles expertises tout au long de leur carrière.

Pénurie, fatigue et nouvelles formes de travail : le métier sous tension

La pénurie infirmière reste l’un des grands enjeux du secteur santé. Mais derrière ce mot devenu omniprésent se cachent des réalités multiples : fatigue chronique des équipes, difficultés de fidélisation, perte d’attractivité du salariat, recherche d’un meilleur équilibre de vie, mais aussi nouvelles manières d’exercer le métier. Cette année, le Guide Social a consacré l’un de ses grands temps forts éditoriaux à ces mutations, à travers une enquête exclusive en quatre volets sur l’essor du travail indépendant dans les soins.

Le premier volet, « Pénurie infirmière : Dynamicare bouscule le modèle salarial dans les structures de soins », partait d’un cas concret : celui d’une plateforme fondée par deux infirmières, qui met en relation des soignant·es indépendant·es avec des hôpitaux et maisons de repos en manque de personnel. Présentée comme une réponse pragmatique à la pénurie, cette initiative soulève une question plus large : l’indépendance dans des structures historiquement fondées sur le salariat annonce-t-elle une transformation profonde de l’organisation du travail infirmier ?

Pour élargir le débat, le Guide Social a ensuite donné la parole aux syndicats dans « Infirmiers salariés, indépendants, intérimaires : vers un hôpital à géométrie variable ? ». Cohésion des équipes, stabilité des horaires, négociation collective, équité entre travailleurs : ce deuxième volet interroge les effets concrets de la multiplication des statuts au sein des institutions de soins. Le troisième épisode, « Infirmiers indépendants : la charge mentale croissante des soins à domicile », a déplacé le regard vers le terrain du domicile, à travers le témoignage de Margo Lefèvre, infirmière indépendante confrontée à une flexibilité parfois relative, à une fragilisation économique et à une charge mentale importante.

Enfin, dans « Infirmiers indépendants : les hôpitaux face à un choix RH sous tension », notre rédaction a confronté deux visions hospitalières. D’un côté, le CHU de Liège, qui assume le recours aux indépendant·es comme une réponse nécessaire pour maintenir des lits ouverts et préserver l’activité. De l’autre, un hôpital bruxellois qui redoute une fragilisation de la culture hospitalière, de la continuité des soins et de l’équité entre soignant·es. À travers ces quatre volets, cette enquête a permis de poser une question centrale : face à la pénurie, faut-il adapter l’hôpital à de nouveaux statuts ou réinvestir prioritairement le salariat pour le rendre à nouveau tenable ?

Cette réflexion a aussi été prolongée par d’autres sujets consacrés à l’attractivité et à la durabilité du métier. Dans « Infirmier·ère aujourd’hui, demain : quelles conditions pour durer ? », Olivier Gendebien, président de l’acn, interroge les conditions nécessaires pour exercer durablement une profession aussi exigeante.

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